28 marzo, 2024

El niño que casi rompe España

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Fernando el Católico buscó un heredero para la Corona de Aragón tras enviudar de Isabel de Castilla

En 1509 nació un niño que a punto estuvo de acabar con España poco después de que hubieran empezado a sentarse las bases del país con la unión dinástica de las Coronas de Castilla y Aragón. Ese niño -llamado Juan- fue el hijo que Fernando el Católico tuvo con Germana de Foix tras enviudar de Isabel la Católica.

Juan apenas vivió 24 horas. De haber sobrevivido hubiera heredado el reino de su padre, la Corona de Aragón, con lo que se hubiera dado al traste con la unión monárquica que perdura hasta hoy. Fue quizás el momento en el que más cerca se estuvo de una fractura entre los dos territorios, puesto que ese inesperado desenlace hubiera desembocado en un conflicto europeo.

Poder

Juan que sobrevivió 24 horas hubiera heredado Aragón, Catalunya, Baleares, Valencia, Nápoles y otros territorios

La decisión de Fernando el Católico, buscando de manera activa un heredero para Aragón, Catalunya, Valencia, Baleares, Nápoles y otros territorios y fracturando la unidad de las dos Coronas, contrasta con la imagen que una parte de la historiografía le ha concedido como padre de la patria. La intención del rey de romper con Castilla queda patente en la carta que envía al virrey de Cerdeña, Fernando Girón de Rebolledo, según relata Ernest Belenguer, profesor de la Universitat de Barcelona y autor del libro Fernando el Católico (Ediciones Península):

”Del preñado de la serenisima Reyna, nuestra muy cara y muy amada muger, somos cierto que vos entre los otros y todo esse Reyno havreis recebido el plazer que es razón speramos en Dios según el buen camino que fasta aquí ha llevado, suscederá en bien lo que sea servicio de Dios y consuelo de todos nuestros Reynos”. Belenguer dice que esta frase escrita por Fernando demuestra que “estaba pensando en su hijo para nombrarlo rey de la Corona de Aragón”. En los siguientes años, Fernando y Germana siguieron intentando tener descendencia pero sin éxito.

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Detalle de la carta de Fernando el Católico a al virrey de Cerdeña en 1509, Fernando Girón de Rebolledo
Detalle de la carta de Fernando el Católico a al virrey de Cerdeña en 1509, Fernando Girón de Rebolledo (Archivo de la Corona de Aragón, Real Cancillería, Reg. 3575, f.273r)

Carta de Fernando el Católico a al virrey de Cerdeña en 1509, Fernando Girón de Rebolledo

Carta de Fernando el Católico a al virrey de Cerdeña en 1509, Fernando Girón de Rebolledo (Archivo Corona de Aragón, Real Cancillería, Reg. 3575, f.273r)

¿Por qué Fernando tira por la borda toda la política de unión y de engrandecimiento de la corona de Castilla y Aragón que había tejido décadas atrás junto a Isabel? “El factor humano es fundamental en la Historia. Fernando es un hombre de Estado capaz de hacer frente a los poderosos de su tiempo como el rey de Francia, pero al mismo tiempo tiene una contestación interna muy fuerte. No olvidemos que sufrió un atentado en el Tinell en Barcelona ”. contesta José Enrique Ruiz-Domènec, catedrático de Historia Medieval de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y autor del libro España, una nueva historia (RBA).

José Enrique Ruiz-Domènec, Universidad Autónoma de Barcelona (UAB)

“Fernando cree que la unión dinástica no ha sido lo que él pensaba, que no le quieren y que no termina siendo rey de Castilla

“Cree que la unión dinástica no ha sido lo que él pensaba, que no le quieren y que no termina siendo rey de Castilla”. Por eso quizá urde una nueva estrategia política de la mano de los que considera erróneamente los futuros amos de Francia: la familia Foix. “Hay una cierta ceguera política ante la complejidad de lo que se producía en Europa en la primera década del s. XVI. Él es un hombre del pasado en ese sentido, ya que la historia va a ir muy deprisa y el mundo va a estar en manos del lobby de Borgoña. Enfrentarse a eso es un error”, añade. Fernando que muchos dicen dice que fue el inspirador de la obra de Maquiavelo El Príncipe, es un hombre del medievo que intenta adaptarse a los nuevos tiempos, reflexiona el historiador.

Felipe I el Hermoso tuvo un enfrentamiento abierto con Fernando el Católico

Felipe I el Hermoso tuvo un enfrentamiento abierto con Fernando el Católico (Wikipedia)

Teniendo un hijo, el conflicto con Castilla hubiera sido casi inevitable. “Fernando el Católico asumió el riesgo, al casarse con Germana de Foix, por la extrema necesidad que tenía de la alianza con Francia para mantener su conquista de Nápoles (y la recuperación de Rosellón y Cerdaña) y defender su propia gobernación en Castilla frente a su yerno Felipe”, reflexiona Miguel Ángel Ladero Quesada, profesor de la Universidad Complutense de Madrid y autor de La España de los Reyes Católicos (Alianza Editorial).

Miguel Ángel Ladero Quesada, Universidad Complutense

“Asumió el riesgo, al casarse con Germana de Foix, por la extrema necesidad que tenía de la alianza con Francia para mantener su conquista de Nápoles y defender su propia ‘gobernación’ en Castilla frente a su yerno Felipe”

“Fernando era un gran político, capaz de desarrollar a la vez una estrategia a largo plazo y una táctica a corto plazo. Al morir Isabel, Fernando perdió su poder en Castilla. Sus relaciones con su hija Juana y su yerno Felipe eran muy complicadas. Se centró entonces en uno de sus objetivos más queridos, el control del Mediterráneo y de Nápoles. Para protegerse de las maquinaciones de Felipe era fundamental pactar con Francia y ese es el sentido de su matrimonio con Germana”, contesta María Ángeles Pérez Samper, catedrática de Historia Moderna de Universitat de Barcelona y autora de Isabel la Católica (Plaza y Janés).

“Tal vez su empeño en conseguir descendencia de Germana era una manera de proteger a la Corona de Aragón ante la gran incertidumbre. No creo que estuviera dispuesto sin más a renunciar a la Corona de Castilla, pero la reina era Juana”, añade. Una Juana casada con Felipe el Hermoso que recibió el sobrenombre de la loca por sus estridencias, por lo que fue inhabilitada para reinar.

Belenguer es más taxativo y sostiene que Fernando “veía más problemas en la unión con Castilla que si la Corona de Aragón se salía. Buscó el matrimonio para obtener la paz de Francia y frenar las ambiciones de Felipe el Hermoso”. La muerte prematura de Felipe (por haber bebido agua fría según las crónicas de la época) trastocó nuevamente los planes de Fernando ya que el heredero pasó a ser el hijo de este.

Si el niño Juan hubiera sobrevivido, a la muerte de Fernando el Católico hubiera tenido 6 años. El heredero Juan habría tenido todo el apoyo de Francia para ocupar el trono con su madre Germana de Foix a su lado. Los historiadores son muy reacios a hacer elucubraciones sobre algo que no sucedió. No les gustan las ucronías. Lo que sí que aceptan es que hubiera provocado un conflicto. Y en todo enfrentamiento las consecuencias sí que son imprevisibles. Quizá la Corona de Aragón hubiera acabado absorbida por Francia o hubiera permanecido como reino independiente. O quizás años más tardes los caminos de Castilla y Aragón hubieran vuelto a converger.

Ernest Belenguer, Universitat de Barcelona (UB)

“Veía más problemas en la unión con Castilla que si la Corona de Aragón se salía. Buscó el matrimonio para buscar la paz de Francia y frenar las ambiciones de Felipe el Hermoso

Preguntados sobre si España nace con los reyes católicos, Belenguer reflexiona que ellos dan el primer paso pero matiza que “en la cabeza tenían la palabra de la España medieval. No tienen la idea de que esto sea la unión de un estado. La prueba es que a la muerte de Isabel, ella lo deja todo a la hija y no en al marido”. La actitud de Fernando el Católico buscando un heredero que rompería la Corona tampoco parece remar en esa dirección de unidad.

Para Ruiz-Domènec, los Reyes Católicos llevan a cabo “la restitución de una unidad perdida administrativa romana. Deciden hacer la unión pero con como mínimo 4 o 5 reinos con realidades jurisdiccionales muy diferentes entre si. Van a crear la unión a través del respeto. No hablan del reino de España sino de las Españas”.

Retrato de Isabel de Castilla, obra de Juan de Flandes

Retrato de Isabel de Castilla, obra de Juan de Flandes (Colección del Palacio Real de Madrid)

A juicio de Ladero Quesada “Fernando e Isabel tuvieron la idea y el proyecto de restaurar y mantener la unión de reinos de España -en lo que podían- tomando como referencia del pasado el reino visigodo de Hispania consolidado en los siglos VI y VII. De cara al futuro, su obra produjo el nacimiento político de España, a partir de las ideas y las realidades históricas que ya existían antes”.

Samper añade que “Fernando e Isabel querían construir una nueva Monarquía, que abarcara toda la península y en que la Corona tuviera un poder fuerte, para evitar ser un juguete de otros poderes”. La catedrática añade que “no era una fusión, era una asociación para caminar conjuntamente en la misma dirección. Para ese proyecto se apoyaban, como era un pensamiento común de los humanistas de la época, en la idea de la recuperación de una unidad ideal que identificaban con la Hispania roman a, como manera de superar el tiempo del dominio musulmán”.

María Ángeles Pérez Samper, Universitat de Barcelona (UB)

“La historia es muchas veces imprevisible. Fernando era capaz de ir reaccionando según los acontecimientos, de cambiar sus objetivos políticos incluso a veces de adelantarse a lo que iba a suceder”

La personalidad del rey es tan compleja y poliédrica que, como recuerda Ladero Quesada, unos años después de intentar situar a su hijo Juan como heredero de Aragón, Fernando pone por escrito la indivisibilidad de la Corona de Castilla y Aragón. Es en 1513, ante la propuesta del emperador Maximiliano de dividir su herencia entre sus dos nietos (los hijos de Juana la Loca y Felipe el Hermoso), Fernando contestó que “de los reinos de las coronas de Castilla y de Aragón, conviene a saber, todo lo de Spaña y de Navarra y los reinos de Nápoles y Sicilia y Mallorca e Ibiza, ningún reino se pueda desmembrar”.

En aquel momento, hacía cuatro años que había muerto su hijo con Germana de Foix y ya sabía que era imposible tener un heredero. Samper recuerda que “al final el acuerdo con el Emperador Maximiliano fue que la herencia pasara a Carlos , algo totalmente imprevisto cuando muchos años antes se pactaron los dobles matrimonios de Juan con Margarita y de Felipe con Juana. La historia es muchas veces imprevisible. Fernando era capaz de ir reaccionando según los acontecimientos, de cambiar sus objetivos políticos incluso a veces de adelantarse a lo que iba a suceder”.

Ramon Berenguer IV (1113-1162), conde de Barcelona, y Petronilla (1136-1173), reina de Aragón, unieron los dos territorios. Archive of the Abbey of Poblet, Catalonia, Spain. (Photo by Prisma/UIG/Getty Images)
Ramon Berenguer IV (1113-1162), conde de Barcelona, y Petronilla (1136-1173), reina de Aragón, unieron los dos territorios. Archive of the Abbey of Poblet, Catalonia, Spain. (Photo by Prisma/UIG/Getty Images) (Universal Images Group Editorial)

Ruiz-Domènec acepta el reto de hacer una ucronía ante la posibilidad de que Juan hubiera sobrevivido y fantasea sobre qué hubiera pasado con Catalunya: “se hubiera ido escorando al Reino de Francia y hubiera sido un territorio francés en la línea de la Catalunya del norte. Hubiera sido los confines del reino de Francia. Barcelona sería Perpiñán”. Pero eso ya es materia de novela.

Origen: El niño que casi rompe España

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